今回は肘頭疲労骨折（Olecranon Stress Fracture）になってしまったときの考え方や、治療・リハビリテーションの流れについて解説します。
肘頭疲労骨折は、野球などの投球・投擲動作を繰り返すスポーツでみられることがあり、復帰までに時間がかかることもある肘のスポーツ障害です。
特に、肘内側側副靭帯損傷や内側型野球肘の既往がある選手では、肘にかかるストレスの影響を受けやすい場合があります。
この記事では、肘頭疲労骨折の原因、症状、検査、治療、リハビリ、スポーツ復帰時の注意点を整理していきます。
肘の痛み全体を整理したい方は、肘の痛みの原因まとめもあわせてご覧ください。
- 肘頭疲労骨折とはどのようなケガか
- 肘頭疲労骨折が起こりやすいスポーツや場面
- よくある症状と受診を検討したいサイン
- 病院で行われる検査
- 保存療法・手術療法の考え方
- リハビリテーションとスポーツ復帰の流れ
目次
肘頭疲労骨折とは？
肘頭疲労骨折とは、肘の後方にある肘頭という骨の部分に、繰り返しのストレスが加わることで疲労骨折を起こしている状態を指します（図1）。
肘頭は、肘を伸ばすときに重要な役割を持つ部位です。投球動作では、肘の外反ストレスや伸展ストレスが繰り返されるため、肘頭に負担がかかることがあります。
肘内側側副靭帯損傷や、内側型野球肘の既往を持っている選手に発症しやすいことが報告されています［2］。
肘頭疲労骨折を起こしやすいシーン
肘頭疲労骨折は、野球などの反復的に投球・投擲動作を行うスポーツでみられることがあります［1］。
投球動作では、肘に外反ストレスと伸展ストレスが繰り返し加わります。この負荷が蓄積することで、肘頭に疲労骨折が生じる場合があります。
投球フェーズでは、後期コッキング期〜加速期、または減速期〜フォロースルー期で痛みを感じることがあります。
肘頭疲労骨折のよくある症状
- 押すと痛い
- 肘を伸ばしきると痛い
- 肘の外反ストレスで痛い
- ボールを投げると痛い
- 投球後に肘が伸びにくい
特に、肘を伸ばしきった時や、肘に外反ストレスがかかった時に肘の後方〜後内側に痛みが出ることがあります。
病院を受診した方がよいサイン
肘の痛みは一時的な筋肉の張りで起こることもありますが、以下のような場合は医療機関での評価を検討してください。
- 投球時の肘後方〜後内側の痛みが続く
- 肘を伸ばしきると痛い
- 投球後に肘が伸びにくい
- 安静にしていても痛みがある
- 腫れや熱感がある
- しびれや力の入りにくさがある
- 休んでも投球再開で痛みが戻る
肘頭疲労骨折は、初期には症状がはっきりしないこともあります。痛みの場所や投球時期、肘の可動域を確認しながら、必要に応じて画像検査を受けることが大切です。
病院で行う検査
まずはX線検査によって、骨折線の有無や骨の状態を確認します。
ただし、疲労骨折はX線検査だけでは確認しにくい場合があります。そのため、必要に応じてMRI検査やCT検査を行い、骨折線や骨の癒合状態を詳しく確認することがあります。
また、肘内側側副靭帯の緩みや内側の状態を併せ持っている場合もあるため、エコー検査で肘内側の状態を確認することもあります。
診察では、問診、触診、肘の可動域確認、肘伸展テスト、肘外反ストレステスト、moving valgus stress testなどが行われることがあります。
肘頭疲労骨折と診断されたら
肘頭疲労骨折の治療には、保存療法と手術療法があります。
保存療法では、投球や痛みを誘発する動作を休止し、骨癒合や症状の改善を確認しながらリハビリテーションを進めます。
一方で、骨折のタイプ、癒合状態、症状の長期化、競技レベル、復帰時期などによっては、手術療法が検討されることがあります。難治例や競技復帰を目指す野球選手に対して、スクリュー固定術後に競技復帰が報告された研究もあります［3］。
スポーツ復帰を目指すうえでは、「肘を安定させる筋力の獲得」と「肘だけに負担が集中しない投球・動作の習得」が重要です。
そのため、肘頭疲労骨折と診断されたら、医師や理学療法士、アスレティックトレーナーなどの指示を確認しながら、段階的にリハビリを進めていきます。
肘頭疲労骨折のリハビリテーション
以下は、肘頭疲労骨折に対するリハビリテーションの一般的な流れです。
実際の進め方は、骨折の状態、治療方針、痛み、可動域、競技レベルによって変わります。期間はあくまで目安として考え、専門家の指示に従いながら進めてください。
- 腫れ・痛みが悪化していない
- リハビリ中、リハビリ後、当日夜、翌日朝に症状が強くならない
- 肘の曲げ伸ばしがスムーズで、左右差が少ない
- 肘の内側・後方を支える筋力が回復している
- 肩甲骨・体幹が安定している
- 投球・投擲動作で肘だけに負担が集中していない
固定時期：専門医の指示に従う時期
- 肘に負担をかけない
- 手関節、肩甲骨周囲、頚部の柔軟性を保つ
- 肩甲骨・体幹の機能低下を防ぐ
リハビリ前期：肘の可動域制限がある時期
- 痛みや腫れを確認しながら肘の曲げ伸ばしを改善する
- 周囲の筋肉の過度な緊張を整える
- 痛みのない範囲で肘内側を支える筋肉を使い始める
- 肩甲骨・体幹のトレーニングを継続する
リハビリ中期：筋力と動作練習を進める時期
- 肘内側を支える筋肉のトレーニングを段階的に進める
- 上腕三頭筋や前腕筋群の機能を高める
- 肩甲骨・体幹トレーニングの負荷を上げる
- 投球・投擲競技では、シャドー動作でフォームを確認する
リハビリ後期：骨癒合を確認しながら競技動作へ進む時期
- 骨癒合や症状の状態を確認しながら負荷を上げる
- 四つ這いや腕立て伏せなど、体重をかけるエクササイズを段階的に行う
- 投球・投擲・コンタクト動作など、競技特性に応じた動作を再開する
- フォームの乱れや肘への負担の集中がないか確認する
復帰期：投球量・強度を段階的に増やす時期
- キャッチボールの距離を段階的に伸ばす
- 投球強度を段階的に上げる
- 球数、連投、変化球、実戦形式を少しずつ増やす
- 練習後・翌日の痛みや可動域制限を確認する
スポーツ復帰で注意したいこと
痛みがなくなっただけで、すぐに全力投球へ戻すのは注意が必要です。
肘頭疲労骨折では、骨の状態、肘の可動域、筋力、投球フォーム、練習量の管理を確認しながら、段階的に復帰していくことが大切です。
- 医師の診察や画像検査で復帰方針が確認されている
- 肘の曲げ伸ばしに左右差が少ない
- 押した痛みや投球時痛がない
- 肘内側・後方を支える筋力が戻っている
- 肩甲骨・体幹を使った投球動作ができている
- 投球後・翌日に痛みや可動域制限が出ない
よくある質問
肘頭疲労骨折は自然に治りますか？
骨折の状態や症状によっては、投球休止とリハビリテーションを中心とした保存療法で改善を目指す場合があります。ただし、骨癒合の状態や症状の経過を確認する必要があるため、自己判断で投球を続けることはおすすめできません。
手術が必要になることはありますか？
あります。骨折のタイプ、癒合状態、症状の長期化、競技レベル、復帰時期などによって手術療法が検討されることがあります。治療方針は、専門医と相談しながら決めることが大切です。
痛みがなくなったら投げてもよいですか？
痛みがなくなっただけでは、骨や肘の機能が十分に回復しているとは限りません。投球再開には、骨癒合、可動域、筋力、フォーム、投球量の管理を確認する必要があります。
再発予防で大切なことは何ですか？
肘だけでなく、肩甲骨、体幹、股関節を含めた全身の動きが大切です。また、投球数、連投、疲労状態、フォームの乱れを管理し、肘に負担が集中しないようにすることが重要です。
まとめ
ここまで、肘頭疲労骨折の症状、検査、治療方針、リハビリテーションについて解説しました。
肘頭疲労骨折は、投球・投擲動作を繰り返す選手にみられることがあり、復帰までに時間がかかる場合があります。
大切なのは、痛みを我慢して投げ続けるのではなく、早めに状態を確認し、骨の回復、肘の可動域、筋力、投球フォームを段階的に整えていくことです。
症状が続く場合や、投球再開で痛みが戻る場合は、医師や専門家に相談しながら復帰計画を立てていきましょう。
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参考文献
［1］Greif DN et al. Olecranon Stress Fracture. Clin Sports Med. 2020;39(3):575-588. PubMed ID: 32446576
［2］Furushima K et al. Classification of Olecranon Stress Fractures in Baseball Players. Am J Sports Med. 2014;42(6):1343-1351. PubMed ID: 24692435
［3］Paci JM et al. Cannulated screw fixation of refractory olecranon stress fractures with and without associated injuries allows a return to baseball. Am J Sports Med. 2013;41(2):306-312. PubMed ID: 23221830
